Alec Soth – Dog Days Bogotá

Hace no mucho cogimos el coche rumbo al Aula BBK en Bilbao para ver la exposición “El espacio entre nosotros” de Alec Soth. Este “Espacio entre..” es lo que Soth define como el espacio de la fotografía “a menudo digo que cuando hago un retrato no capturo al otro. Si la fotografía representa algo es el espacio entre el sujeto y yo”. La muestra transitaba como una especie de retrospectiva donde Soth “investiga de forma poética” paisajes con tradición pictórica y retratos en su entorno más privado, una constante en todos sus trabajos. Sleeping in the missisippi o Niagara han sido trabajos muy importantes que le han encumbrado hasta ser miembro de la Magnum Photos, privilegio al alcance de muy pocos. Pero este post quería dedicarlo a Dog Days Bogotá publicado por la siempre impecable editorial Steidl. ¿por qué? Tal vez porque ha sido el primer libro que cayó en mis manos de Soth ya que todos sus trabajos y publicaciones son increíbles.

Dog Days Bogatá es un libro intimista no sólo por su formato, más pequeño de los habitual en el, sino por su esencia temática y delicadeza. Soth es fotógrafo donde cada imagen (sobre todo en el retrato) guarda una “pequeña” historia (no olvidemos la genial imagen “Charles”). El leimotiv del libro es muy sencillo: Alec Soth viaja a Colombia con su mujer en busca de una hija adoptiva, mientras se solucinan los trámites burocráticos, durante la estancia de 2 meses Soth decide retratar la belleza de un lugar tan duro como Bogotá con gran sutileza.

Los perros son protagonistas y actúan como punto de inflexión en el transcurso de imágenes. Son perros que parecen que posasen ante el fotógrafo y que se muestran reflexivos como humanos. Los transeúntes que retrata y los rincones llenos de metáforas conforman el resto del libro. Un libro que por otra parte tiene una narratividad lineal clara donde la sucesión de imágenes tiene un paralelismo con la peregrinación de fieles a lo alto de un cerro en Monserrat (Bogotá). Es por ello que Soth quiere secuenciar las imágenes de tal manera que creen un sentimiento de ascensión y gratitud como afirma en una de sus entrevistas

Sus copias son impecables impresiones que parten del trabajo de una cámara de placas. Su aparente falta de espectacularidad no es una carencia y se potencia con retratos magistrales y entornos llenos de detalles e historias vividas y por vivir. Al salir de la exposición uno tiene la sensación de haber presenciado a un fotógrafo que marca y marcará época.

“Creo que lo que hace un buen fotógrafo es que esté dispuesto a explorar lo que realmente quiere explorar. Si realmente quieres fotografiar gatitos peludos, solo hazlo. It’s okay”. Alec Soth

A continuación os dejo un video que he creado para que podais disfrutar de parte de este fantástico libro.

Alec Soth
“Dog Days Bogotá”
60 paginas, 50 fotografías en color
21.5 cm x 22.5 cm
Editorial Steidl

Todd Hido – Between the two

Hace ya tiempo que el trabajo de Todd Hido llegó a mis ojos por medio de su fantástica web. Revelador y de gran influencia para mí, su sentido estético, el gusto impecable por la composición y sus más que idóneas localizaciones, hacen de su trabajo un autético placer visual. Podría hablar de cualquiera de sus cuidadas ediciones: Roaming, House hounting, o Outskirts; pero en esta ocasión voy a centrarme en Between the two, su última creación editada por Nazraeli Press.

Antes de profundizar en cualquier aspecto del libro en cuestión creo interesante retomar sus anteriores ediciones. En Roaming, Todd Hido se encuentra muy influido por el pictorialismo fotográfico, como declara en el revista on-line See saw: “Hoy en día estoy más inspirado por el primer Stieglitz y otras imágenes pictorialistas. Mi pasión por algunos de los paisajes pintados por Richter han calado en mi obra”. Sus paisajes fotografiados atravesando carreteras secundarias de Estados Unidos en condiciones metereológicas particulares como lluvia, nieve o niebla le dan el carácter pictórico que tanto le gusta buscar. También es conocida y de igual calidad sus trabajos anteriores House hunting o Outkirts donde los nocturnos tienen como protagonistas casas de suburvios e interiores de apartamentos en estado de vacía quietud y soledad contenida de la noche.

Between the two es una edición sin duda original en la trayectoria del autor; en ella se incluye un nueva mirada a través del retrato. Un retrato femenino rodeado de un halo de imágenes donde los desnudos o semidesnudos en una primera lectura nos translada a la prostitución real o recreada. La mirada frontal y la localización (moteles bararatos semivacíos) envuelven el lugar en una extraña pero armónica mezcla de sordidez dulce y sosegada. Estos retratos se encuentran intercalados con imágenes relacionadas con temas presentes en anteriores series. La continuidad de colores y serenas composiciones nos va trasladando página a página por este magnifico libro.

Todd Hido a través de sus fotografías deja entrever la emoción que resulta ser una especie de introspección a la infancia a través de la memoria, un proceso inconsciente donde parece intentar rescatar elementos misteriosos que le habían acompañado en su niñez. ¿Por qué ese título entonces? ¿Qué relación tiene con él?. Es como si para Todd Hido Between the two fuese el espacio que existe en nuestra mente, donde se intentan crear sensaciones de algo. Un algo tal vez reflejado en esos interiores que contextualizan a los retratos o que se muestra sólo con huellas de lo vivido o a la espera de serlo. Da la sensación de que existe una idea de ficción y a la vez de búsqueda autobiográfica. El mismo autor afirma: “yo diría que está “basado en un hecho real” pero tú das al artísta la libertad de mentir un poco para poder decirnos algo muy próximo a la verdad”.

Todd Hido
“Between the two”
38×30 cm. 76 páginas, 35 Color.
Poema de Raymon Carver
Editorial: Nazraeli press

Robert Adams – The New West

Hace tiempo que tenía la intención y las ganas de crear un blog dedicado a las ediciones de libros de fotografía, exposiciones e instalaciones, y cualquier otra forma de plasmación de la fotografía. Voy a comenzar con un libro que sin ser a nivel formal una edición especialmente llamativa, su repercusión es de suma importancia en la historia de la fotografía. Estoy refiriéndome a “The new west” de Robert Adams.

Durante 20 años Robert Adams ha retratado el Oeste americano con sutileza y constancia admirable, fiel a su estilo, su inherente inspiración viene dada por la belleza de estos paisajes y su análisis punzante en la degradación del territorio debido a la construcción de zonas residenciales y comerciales. “The new west” en concreto es un trabajo que explora conceptos como la migración a un nuevo edén o la creación de casas prefabricadas a lo largo del colorado front rage a finales de los 60 y principios de los 70. Este trabajo actúa como punta de flecha de lo que vino a denominarse The new topography; una corriente que nació en la exposición “New Topographics: Photographs of a Man-Altered Landscape” celebrada en 1975 en el Museo internacional de fotografía George Eastman House (Rochester, NY) y comisariada por William Jenkins.

La primera razón para crear estas fotografías era “el deseo de una luz convincente”, y en segundo lugar lo que el expresaba con un “Yo quiero cambiar la sociedad”. Éstas son dos buenas razones por las que trabajó durante estos años, y estoy completamente seguro de que Robert Adams creó una contribución más que importante en nuestra memoria colectiva. Aún así en su cabeza sobrevolaba la idea de si podría ser posible, dudaba si con sus fotografías se podría crear un cambio y una conciencia de lo que estaba sucediento en el mundo con su “pequeña” aportación. No cabe duda de que la observación detenida en la belleza de The new west, nos hace tomar conciencia hasta lograr convertirse en una verdadera fuente de inspiración de multitud de fotógrafos para darnos cuenta de lo tremendamente frágil que es nuestro planeta.

Robert Adams
The new west: Landscapes along the colorado front range
22’8 x 25 cm. 56 B&N
Prólogo de John Szarkowski
Texto de Robert Adams
Editorial: Aperture